Egy véletlennek köszönhette Vera Wang, hogy a menyasszonyi ruhák királynője lett

Vera Wang soha nem akart úttörő menyasszonyi ruha tervező lenni, minden álma az volt, hogy olimpiai műkorcsolyázó legyen. Ehhez képest a világ egyik legsikeresebb, legismertebb divattervezőjévé nőtte ki magát.

„Közel négy évtizede az életemet a divat határozza meg – egyesek azt mondanák, hogy felemésztette” – magyarázta Vera Wang a WWD-nek, akit szenvedélye a Vogue-hoz vezetett, és mindössze 23 évesen a magazin történetének egyik legfiatalabb szerkesztője lett. Tizenhét évvel később otthagyta a lapot, és amikor elkezdte keresni a saját esküvői ruháját, akkor jött rá, hogy a valódi hivatása menyasszonyi ruhák készítése.

Ő maga alkotta meg a saját menyasszonyi ruháját

Vera Ellen Wang 1949. június 27-én látta meg a napvilágot New Yorkban jómódú kínai bevándorlók szülők gyermekeként. Gyerekkora óta édesanyjával együtt jár haute couture divatbemutatókra, és ennek tulajdonítja a divatvilág iránti szeretetét. Emellett a Harvard Business Reviewnek adott interjúból az is kiderült, hogy egy Yves Saint Laurent boltban végigdolgozott két nyarat eladólányként, amikor főiskolás volt.

Érdekes tény, hogy 1968-ban és 69-ben műkorcsolyázóként részt vett az Egyesült Államok Nemzeti Bajnokságán. Minden igyekezete ellenére nem jutott be az olimpiai csapatba, ezért 1971-ben abbahagyta a versenyszerű korcsolyázást. Miután befejezte tanulmányait a Sarah Lawrence College egyetemen a Vogue magazinnál kezdett dolgozni. 1987-ben otthagyta a magazint és a Ralph Laurennél helyezkedett el.

1989 fontos dátum Vera Wang életében, ugyanis ebben az évben házasodott össze Arthur Beckerrel, akitől két lánya, Cecilia és Josephine született. Rettentően elégedetlen volt az akkori menyasszonyi ruha felhozatallal és úgy döntött: megalkotja álmai ruháját. Így is lett és ez elég volt, hogy a divat iránti szenvedélye még inkább fellángoljon benne és édesapja anyagi segítségével megnyissa 1990-ben egyik zászlóshajó szalonját a New York-i Carlyle Hotelben, ahol a mai napig számos modern, de hagyományos esküvői ruhája megtalálható.

Eleinte Guy Laroche, Arnold Scaasi, Carolina Herrera és Christian Dior ruháit árulta, de idővel saját, Vera Wang márkájú esküvői ruha-kollekcióját is piacra dobta.

A menyasszonyi ruháktól az estélyikig

Vera Wang mára az egyik legismertebb név, ha menyasszonyi ruhák tervezéséről van szó. Nem kellett sok idő ahhoz, hogy hírességekkel teli vendégköre legyen. Olyan A-listás sztárokat öltöztetett, mint Jennifer Lopez, Hailey Bieber, Mariah Carey, Victoria Beckham és Kim Kardashian. Még az USA egykori First Lady-je, Michelle Obama is az ő egyik elegáns, fekete ruháját választotta a Fehér Ház állami vacsorájára 2015-ben.

Wang befolyása hamar meghaladta a menyasszonyi ruhák világát. Visszatérve atlétikai gyökereihez, Nancy Kerrigan műkorcsolyázóval együtt dolgozott az 1992-es és 1994-es téli olimpiai játékok jelmezeinek elkészítésén. Azóta pedig több műkorcsolyázó ruházatát igyekezett modernebbé és izgalmasabbá tenni, köztük Michelle Kwanét, Evan Lysacekét és Nathan Chenét.

Az 1990-es évek közepén munkái a vörös szőnyegen is tarolni kezdtek. 1998-ban Sharon Stone nagy feltűnést keltett, amikor a Wang tervezte ruhában jelent meg az Oscar-díjátadón. Olyan színésznők viselték a díjátadókon az estélyijeit, mint Goldie Hawn, Charlize Theron, Anjelica Huston és Meg Ryan. A tervezőnő menyasszonyi és estélyi ruhák terén szerzett szakértelme viszonylag zökkenőmentessé tette az átállást konfekcióvá. 2000-ben rendezte meg első konfekciós show-ját a New York-i divathéten, ahol számos alkalmi és egyéb öltözködési stílusban sorakoztatott fel modelleket, és a bemutatót nem egy, hanem több menyasszonyi ruhával zárta.

A millennium idején új termékekkel bővítette üzletét, kínálata immár túlmutatott a ruházaton, és üvegárukkal, szemüvegekkel és parfümökkel rukkolt elő. 2005-ben az Amerikai Divattervezők Tanácsa elismerte Wang hozzájárulását az iparághoz, és átadták neki az év női ruhatervezőjének járó CFDA-díjat.

Mindenki számára elérhetővé tette a luxust

2006 óta alacsonyabb árfekvésű ruhái is kaphatók az amerikai Kohl's áruházlánc boltjaiban Very Vera márkanéven. Mivel nem mindenki engedheti meg magának a Vera Wang luxus menyasszonyi ruhát, ezért a tervező úgy döntött, hogy összeáll a David's Bridalal. Együttműködéseknek köszönhetően előálltak a megfizethető esküvői ruhákkal, amiknek ára 600 és 1400 dollár (nagyjából 200.000-500.000 Ft) között mozog. Közel egy évtized után Wang és David's Bridal partnersége 2020-ban véget ért. Időközben 2011-ben megjelent Wang első ékszercsaládja is, a Zales.

Két évvel később Vera Wang több mint két évtizedes sikeres üzleti élet után egy újabb CFDA kitüntetéssel lett gazdagabb. Maga Ralph Lauren adta át az életműdíjat Wangnak.

„Mindig arra tanítottak, hogy bárki képes arra, hogy megvalósítsa az álmát és a legnagyobb bűn az, ha nem próbálkozunk” – mondta Vera Wang a köszönő beszédében.

Vera Wang fiatalságának titka

Rengeteget foglalkozik azzal a sajtó, hogy mitől olyan szuperfiatalos a 75 éves Vera Wang, aki évtizedeket tagadhat le. Még mindig hihetetlenül karcsú, sima és szinte ráncmentes a bőre. A divattervező elárulta a Bright Side-nak néhány szépségtippjét, amivel aktívan gondoskodik a fiatalsága megőrzéséről.

Sok allergiája van, ezért rendkívül óvatos az általa használt termékekkel. Fiatalabb korában jobban szeretett zuhanyozni, ma már inkább fürdik. Az egyik legfontosabb feladata a hidratálás, ezért babaolajat ad a fürdővízhez, ami táplálja és megnyugtatja bőrét. A második legfontosabb dolog, amire a bőrápolás kapcsán odafigyel, az fényvédő használata, és 30-as faktorszámú hidratáló krémmel óvja hófehér bőrét.

A divattervező kedveli a könnyű és gyors súlyzós edzéseket, de nem emel 1-1,5 kilónál nehezebb súlyokat, és maximum 5 percet szán az erősítésre. Ellenben nagyon szeret kerékpározni és amikor csak teheti, el is jár tekerni egyet. Amit még kifejezetten a kedvére van, az a golf, bár saját elmondása szerint „szörnyű, de lelkes” benne. Ami viszont meglepő lehet a fiatalos külsejét tekintve, hogy Vera Wang egyáltalán nem zárta ki a gyorsételeket és a különböző kevésbé egészséges rágcsálnivalókat az életéből.

Bár kétségkívül odafigyel az étkezésére, azért az édességkamrája különböző finomságokat, gabonapelyheket meg csipszeket rejt. Gyorsételeket is gyakran eszik, mondván: „Sok McDonald’s-os kaját eszek. Hozzáadom az Oreo McFlurry-t is. Egy alkalommal, amikor napokig forgatott a csapatával, minden nap evett egy McDonald's menüt. Tudom, az emberek azt mondják, hogy ez rossz, de én nem hiszem. Nem sokkal rosszabb, mint sok más dolog” – mondja a divattervező, aki nem mellesleg nagy rajongója az étteremnek, ahol az isteni fánkokat lehet kapni, a Dunkin Donutsnak.

De, ami szerinte igazán a fiatalságának titka, hogy nem is érzi magát öregnek.

Saját bevallása szerint a divatiparban eltöltött ideje alatt soha nem gondolt igazán a fiatalságra, mert „a világ legszebb nőivel dolgozik napi szinten”. Emiatt a múzsáiként képzeli el őket, és úgy véli, hogy „talán az öregedés kezelésének egyik produktív módja”.