Sokféle mentális betegség, függőség, depresszió, kiégés fenyegeti a modelleket - Karen Elson a divatszakmáról
A szupermodell-korszak végén bukkant fel a nemzetközi kifutókon mindössze 16 évesen a jellegzetes vörös hajú angol szépség, Karen Elson. Még egy alkoholos italt sem rendelhetett a személyigazolványa alapján, amikor a Vogue olasz kiadásának címlapsztárja lett. A most negyvenöt éves, azóta zenészként is sikert arató kétgyerekes sztár immár fiatal modelleket segít.
Van is miről beszélnie az új generációnak, hiszen eddig ugyan sokan nem tudták róla, de szédületes modellkarrierjének indulásától komoly problémái voltak, és úgy érzi, itt az ideje, hogy mások is idejében okuljanak a példájából.
Mutáns egy másik bolygóról
Rengeteget beszélünk ma már arról, hogy a divatiparban változásra van szükség, és egészségesebb testképet és sokszínűséget kellene közvetítenie a márkáknak. Nem vitatható, hogy pozitív lépéseket láthatunk, de összességében még mindig az lehet az érzésünk, hogy sok szereplő félszívvel képviseli csak a változást, és valójában elégedettek a régi működéssel. Szerencsére akadnak néhányan, például modellek, akik kellően sok embert érnek el, és anyagilag sem kiszolgáltatottak, és ki merik mondani, hogy elég volt!
A divat nem csupán a résztvevők testképét befolyásolja negatívan, de nagyon változatos módon okozhat zavarokat. „Sokféle mentális betegség, sokféle függőség, depresszió, kiégés fenyegeti a divatszakma szereplőit, az, hogy valaki táplálkozási zavarokkal küzd, pedig általános” - fest lehangoló képet Karen Elson. Ő tinédzserkorától küzdött táplálkozási zavarokkal és szorongással.
A cowboyimidzs kulturális jelentései a Disney-hősöktől a Hadid-klánig
Az egész talán azzal kezdődött, hogy a hórihorgas lányt fiatal modellként sokszor nevezték kövérnek, és fogyásra buzdították, de ami még ennél is rosszabb, azt éreztették vele, hogy csúnya. A modell visszaemlékezése szerint a fotózásokon mindennaposak voltak a megalázó megjegyzések. Felidézte, hogy amikor Karl Lagerfeld a Chanel arcának kérte fel, akkor úgy jellemezte, hogy Elson
mutáns egy másik bolygóról!
Ezt egy gyengéd megjegyzésnek szánta a divatvilág egyik legnagyobb hatalmassága, de hiába jelentette ez a munka karrierjének egyik csúcspontját, megalázónak érezte, hogy így beszélnek róla. Valójában úgy érezte, hogy a kortárs környezetében, a középiskolában például, azért zaklatták, mert modellként próbálkozott, ugyanakkor hiába lett sikeres a divatszakmában, ott is érzelmileg bántalmazták azzal, hogy furcsának, szokatlannak titulálták.
A karrierje az érettségit követően a tizennyolcadik születésnapja körül robbant be, amikor Steven Meisel az olasz Vogue címlapjára fotózta. Rövid idő alatt az egyik legfelkapottabb sztár lett, a brit Vogue nemsokára a divat vörös királynőjének nevezte. Karen Elson azonban a sikerek ellenére végig azt érezte, hogy mindez a nem tipikus megjelenésének köszönhető, ami valójában nem jelentett mást gyakorlatilag, csak azt, hogy érdekesen csúnyának tartják.
„Olyan volt, hogy nézd itt ez a vicces kinézetű lány! Elég csúnya vagy, de nekünk tetszik. Nagyon összezavart, és borzasztóan megalázó volt” - emlékezett vissza a modell.
Párizsban ne egyél croissant
Karen Elson tele van olyan történetekkel a karrierjéből, amikor megalázták a súlya miatt. Minden divathét előtt kíméletlen diétába kellett kezdenie, de sosem volt elég vékony, bármennyire is igyekezett. A fotózásokon pedig rengeteg negatív kritika érte, egyszer Párizsban egy couture fotózáson az egyik szerkesztő megjegyezte, hogy neki nem kellene croissant ennie, hiába jött a francia fővárosba. A modell szerint a divat összességében fetisizálja az adrogün, prepubertás testalkatot, ami egyértelműen egészségtelen.
„Mindent megtettem, hogy ezen a súlyon, 0-ás méreten tartsam magam, de egyszer azt mondtam, hogy én ezt nem tudom tovább csinálni. Évek óta először tudtam egy picit békében lenni a saját testemmel. A divat elképesztő élettel ajándékozott meg, de ez kétélű fegyvernek bizonyult. Ha felszaladt rám pár kiló, akkor rögtön megkaptam, hogy túl kövér vagyok, ahhoz hogy a divatheteken kifutóra álljak.”
Szögezzük le, igazából Karen Elson sosem volt más, mint sovány, akkor is nagyon sovány volt, amikor a divatvilág eltorzult lencséjén át nézve, ő már teltnek számított. A modell később terápia segítségével próbált megszabadulni a nyomasztó érzéseitől, talán nem is első sorban a koplalás, hanem sokkal inkább a lelki bántalmazás viselte meg.
Ugyanakkor mindezek ellenére is fontosnak tartja leszögezni, hogy nem csupán szörnyetegből áll a divatvilág, és szeretné bebizonyítani, hogy szembe lehet nézni és meg is lehet szabadulni az egészségtelen és sokakat megviselő hozzáállástól.
Támogató anya
Amikor a saját gyermekei tinédzser korba érkeztek, akkor kezdte foglalkoztatni a gondolat, hogy muszáj lenne többet beszélnie velük a testképről, vagy az étellel kapcsolatos saját problémáiról. Karen Elson a családjával Nashville-ben él, ahová még 2005-ben költözött, a férje kedvéért. Azóta már elváltak Jack White-tal, de a rocksztár és a modell között azóta is jó kapcsolat, és Karen úgy érzi, hogy kifejezetten jót tesz neki, hogy Nashville-ben „kevesebb a divat”, és könnyebb normális életet élni.
A negatív tapasztalatai ellenére azonban nem elfordulni akar a divatszakmától, hanem szeretne segíteni abban, hogy formálódjon az uralkodó szemlélet. Egy olyan támogató felületet létrehozásán gondolkodik, mint a zenei világban a MusiCares, amely szervezet a zenei életben dolgozók, illetve rajtuk keresztül a rajongóknak nyújt mentális, lelki segítséget.
Karen Elson egyelőre a saját Instagram-felületén kezdett mentorálásba, itt tippekkel és tanácsokkal és saját tapasztalataival segíti a legfiatalabb modelleket, illetve lehetőséget biztosít arra is, hogy anonim kérdéseket tegyenek fel neki a modellkedéssel kapcsolatban. A járványhelyzet idején Zoom videótalálkozókon személyesen is lehetett vele beszélni, és elképesztően sok történetet hallott arról, hogy milyen változatos problémákkal és nehézségekkel néznek szembe a fiatal modellek.
Sokan panaszkodnak az ügynökségeikre, akik vagy irreális elvárásokkal nyomasztják őket, például a súlyuk miatt, vagy olyan munkákba kényszerítik bele őket a pénzre hivatkozva, amit szívük szerint elutasítanának. Karen Elson mindezeken már túl van, rengeteg tapasztalattal a háta mögött tud tanácsot adni a fiataloknak. „Arra nevelt minket ez a szakma, hogy nem mondhatunk nemet semmire, mert akkor érdektelenné válunk, és ez az, amitől a legjobb fél mindenki a divatban. Ez olyan negatív mentális állapotot eredményez, amikor úgy érezzük,
hogy túl sokszor kell megtörnünk ahhoz, hogy végül sikeresek legyünk.
De Karen hisz benne, hogy ennek nem kellene így lennie, és a generációk képesek segíteni, támogatni egymást. Már a tapasztalatok megosztása is sokat segíthet abban, hogy valaki megértse a saját helyzetét, mert gyakran ennyi is elég ahhoz, hogy valaki változtatni tudjon az életén.